A quarta etapa do Rali Dakar ficou marcada por uma recuperação quase geral dos pilotos portugueses, com destaque para o regresso de Rúben Faria ao “top ten” da classificação das motos e a primeira aparição de Hélder Rodrigues entre os mais rápidos; o piloto da Honda foi o quinto melhor nos 288 quilómetros do sector selectivo disputado nesta etapa, entre Nasca e Arequipa, logo seguido por Rúben Faria, que ao estabelecer o sexto posto logrou recolocar-se na mesma posição em termos absolutos, enquanto Hélder Rodrigues melhorou do 28º para o 16º posto, passando a ser o segundo melhor dos cinco “motards” nacionais. Menos feliz, Paulo Gonçalves desceu precisamente do 16º para o 21º lugar da geral, enquanto Pedro Bianchi Prata, também aos comandos de uma Husqvarna, ascendeu ao 49º posto, recuperando 13 posições. Impressionante foi a recuperação de Mário Patrão, que ao obter o 32º lugar na etapa conseguiu posicionar a sua Suzuki no 65º posto, trepando 32 lugares!
Na frente, a corrida das motos registou hoje uma nova vitória do espanhol Joan Barreda, que assim recuperou ao quarto posto absoluto, mas há também um novo comandante, com o francês Olivier Pain a adiantar-se, colocando uma Yamaha à frente do pelotão, logo seguido pelo seu companheiro de equipa David Casteu, enquanto que o anterior líder, Cyril Desprès, desceu para terceiro, com 3m.09s. de atraso.
A classificação dos automóveis permanece liderada pelo Mini de Stéphane Peterhansel, que hoje estabeleceu a terceira marca, batido pelos buggys de Nasser Al-Attiyah e Gérlain Chicherit. O piloto do Quatar reforçou o segundo lugar, reduzindo a diferença sobre o comandante para somente 5m.16s., mas aumentando substancialmente a vantagem sobre o terceiro, ainda a Toyota do sul-africano Giniel De Villiers, que perdeu bastante tempo nesta etapa e está agora a 33m.22s. do melhor.
Quando aos portugueses dos automóveis, Carlos Sousa e Miguel Ramalho levaram o Great Wall Haval (na foto) até ao décimo lugar, ascendendo ao 11º posto absoluto, enquanto que o BMW X3CC de Orlando Terranova, navegador por Paulo Fiúza, desceu de oitavo para 15º.
Assinale-se que nos quads a liderança se mantém por conta do argentino Marcos Patronelli, enquanto que nos camiões se registou a primeira mudança, com o Tatra de Ales Loprais a subir ao comando por troca com o Iveco de Gerard De Rooy, numa etapa que registou ainda a primeira vitória de um Kamaz, protagonizada pelo jovem Ayrat Mardeev.
por: Alexandre Correia
