Juho Hanninen
O finlandês da Skoda, Juho Hanninen, fez história no Intercontinental Rally Challenge. Ao vencer o Rali de Ypres, na Bélgica, não só conseguiu alcançar o décimo triunfo da sua carreira neste campeonato como ainda bateu Freddy Loix, piloto que “jogava em casa” e era super-favorito para ganhar.
Aos comandos de um Skoda Fabia S2000 preparado pela equipa oficial, Hanninen bateu o rival belga por 46,5s de diferença, enquanto Peter Tsjoen preencheu o pódio totalmente dominado pela marca checa. O líder do campeonato e campeão em título, Andreas Mikkelsen, não conseguiu dar seguimento à boa época que tem feito pois foi forçado a abandonar após um acidente na sétima especial do rali.
Em quarto lugar ficou Michal Solowow, enquanto Patrik Flodin, agora rendido aos S2000, foi o quinto classificado. Entre os pilotos com carros de Produção, o melhor foi Andreas Aigner. O antigo campeão da categoria não só triunfou na sua classe como colocou, ainda, o Subaru Impreza na oitava posição da geral.
Bernardo Sousa
Nota ainda para Bernardo Sousa que fez a estreia ao volante do Lotus Exige, embora ainda não tenha sido a contar para a classificação geral, e deixou boas impressões.
No final, Hanninen admitiu que esta foi “uma das maiores vitórias” da carreira principalmente porque o finlandês nunca se tinha dado bem com as estradas belgas e sabia que tinha um rival muito rápido. Para Hanninen, grande parte da vitória deve-se ao engenheiro. “Ele foi muito importante, especialmente durante o teste que fizemos no início e na afinação do carro”, afirmou o nórdico.
No campeonato, Andreas Mikkelsen mantém a liderança mas Hanninen retomou o segundo lugar, por troca com o seu companheiro de equipa, Jan Kopecky. O primeiro manteve os 89 pontos que levou para a Bélgica, enquanto o agora segundo classificado tem 68 pontos. A próxima prova é o Rali de São Marino já no próximo mês, nos dias seis e sete.
por: João Picado
