O Toyota Prius cresceu e até está bastante mais apetecível, não apenas ao olhar, mas também em termos de espaço, habitabilidade, conforto e novas tecnologias. As preocupações ambientais da Toyota pretendem estar à frente do seu tempo, tal como refere o Prius que se tornou num símbolo para a indústria automóvel, no que toca à preservação ambiental. Tecnologia HSD (Hybrid Synergy Drive) tem sido desenvolvida e aperfeiçoada pelos técnicos da Toyota, adaptando-a agora a uma série de modelos que demonstram bem que a marca nipónica faz uma clara aposta no futuro. Prius, Auris, Yaris e agora o jovem Prius + são uma aposta clara no “Puro Híbrido”, credenciais ambientais defendidas pela Toyota, para que na próxima década possa existir uma variante híbrida para cada modelo da marca.
O Toyota Prius + é o primeiro automóvel híbrido de sete lugares à venda na Europa. Um monovolume com aparência SUV para que possa ser feita uma abordagem familiar sem que seja traída a filosofia Prius, tanto no que toca a uma inconfundível silhueta, mas também em relação às tecnologias de preservação ambiental. Por dentro os toques futuristas fazem de imediato lembrar estar sentado num veículo preparado para outras épocas, não apenas pelo novo design interior, mas essencialmente pelo painel de instrumentos redesenhado para que tudo possa ser mais intuitivo e prático. Quanto a espaço, nada falta nos bancos dianteiros e também na segunda fila, onde o espaço para as pernas dos três ocupantes é assinalável. Quanto à terceira fila que acolhe o sexto e sétimo ocupantes, já não se pode dizer o mesmo.
Actualmente já existem 2,6 milhões de Prius vendidos por todo o mundo, desde 1997, altura em que foi lançada a primeira geração, números que provam que a tecnologia híbrida acabou por ser uma aposta com alguns frutos, uma vez que os números continuam a crescer.
O Toyota Prius + conta com um motor a gasolina de 1,8 litros e 99 cavalos, associado a um motor eléctrico de 650 V e 81 cavalos, alimentado agora por uma nova bateria de iões de lítio. Os dois motores em conjunto proporcionam uma potência final de 136 cavalos. A economia é notável e gerida por três modos de condução para além do normal. EV, ECO e POWER proporcionam uma gestão quase perfeita para uma condução mais ecológica, sendo possível até controlar excessos de acelerações mais bruscas. O Prius + pode mover-se apenas com motor eléctrico desde que sejam contidos e planeados alguns excessos, e desde que a velocidade não ultrapasse os 70 km/hora. Embora o motor a combustão entre em acção mais vezes do que se sonha, o novo híbrido da Toyota consegue consumos bem lisonjeiros, que não ficam muito distantes dos 4,4 litros por cada 100 km, apontados pelo fabricante.
Em termos de condução, tudo se processa de uma forma bastante suave. Excelente rolamento e conforto proporcionado por uma suspensão totalmente repensada, que também contribui para um silêncio quase absoluto a bordo e um comportamento previsível e equilibrado. Quanto a equipamento, o Prius + conta com três níveis distintos, desde o Exclusive (€ 33.460) ao super equipado Premium (€ 41.090), passando pelo racional Luxury (€ 35.300), mas todos eles dotados de tecnologia avançadas. Um passo em frente da Toyota para alargar o Prius às famílias que podem e pretendem pensar um pouco mais na preservação ambiental.
