A expedição “Journey of Discovery” está no coração da mítica Rota da Seda, a rota traçada por Marco Polo para fazer chegar a Veneza as preciosidades vindas da China, ainda antes dos navegadores portugueses terem aberto uma rota marítima que incrementou irreversivelmente o comércio entre o Ocidente e o Oriente.
Os quatro Land Rover Discovery 5.0 V8 prosseguem a travessia do Uzebequistão, antiga república soviética que foi um dos domínios do poderoso e vasto império mongol e que forma, juntamente com a Mongólia, a região mais interior do planeta, que dista mais de dois milhares de quilómetros do mar mais próximo. Neste semana por terras uzebeques. a caravana chegou à capital para uma visita levando como guia uma celebridade local, à semelhança do que já ocorreu noutras capitais, como Viena e Moscovo.
Antes disso, contudo, a viagem alcançou duas das cidades sagradas do Islão, que ficaram imortalizadas desde os tempos das expedições de Marco Polo como lugares mágicos, de enorme beleza. São elas Samarcanda e Bukhara e quer uma quer outra há muito que foram distinguidas pela Unesco como Património da Humanidade, um galardão que implica um sério compromisso quanto à preservação dos locais incluídos nesta listagem, salvaguardando-os para a eternidade.
O Uzebequistão, todavia, não é um país turístico e as dificuldades de acesso e escassez de programas convidativos deixam Samarcanda e Bukhara — também conhecida como a cidade das 300 mesquitas — longe dos olhares dos turistas, alimentando ainda mais a ideia de lugares míticos.
Nesta fase, acrescente-se, os Land Rover têm rodado mais em asfalto do que em pistas de terra; embora sempre que possam, escapem para as bermas de terra, para fugir aos enormes buracos que rompem o alcatrão…
