Jan Kopecky repetiu a vitória no Rali das Canárias, a segunda prova do ano pontuável Intercontinental Rally Challenge. O piloto da República Checa já tinha ganho em 2010 e agora somou nova vitória ao bater Andreas Mikkelsen, o campeão em título, por 28,3s de diferença, enquanto Luis Monzon, em Peugeot 207 S200, ficou em terceiro a mais de três minutos do vencedor. O tempo que separou os dois primeiros não reflecte a luta protagonizada por ambos ao longo de toda a prova.
Mikkelsen partiu para o derradeiro troço com uma vantagem de 3,6s sobre Kopecky mas acabou por perder cerca de 30 segundos quando um injector do motor do seu Skoda Fabia S2000 deixou de funcionar em pleno. “O problema surgiu ainda na segunda especial após a assistência (penúltima da prova, n.d.r.). Nos últimos três quilómetros começámos a perder potência. Tentámos resolver o problema na ligação mas não havia nada que pudéssemos fazer. Ainda trocámos as velas do motor mas não ajudou. Estamos felizes por termos conseguido fazer o último troço e, para ser honesto, o segundo lugar significa pontos importantes. Tivemos uma grande duelo com o Jan e só lhe posso dar os parabéns porque ele fez um grande rali”, afirmou Mikkelsen.
Jan Kopecky realçou o facto de “lutar assim é mais divertido e obriga a maior concentração do que quando as diferenças são de 30 segundos” e disse, ainda, que mais uma vez se provou que “nada é garantido até à chegada ao pódio final”.
Sepp Wiegand voltou a destacar-se e, depois do bom resultado nos Açores, obteve o quarto lugar nas Canárias com o Fabia da Skoda Alemanha. Jonathan Pérez ficou em quinto com o seu 207 S2000 mas perdeu quase 7m30s para Kopecky.
Com duas provas já realizadas, a classificação no IRC é a seguinte:
1º Andreas Mikkelsen 43 pts.
2º Jan Kopecky 25 pts.
3º Sepp Wiegand 24 pts.
4º Juho Hanninen 18 pts.
5º Bryan Bouffier 15 pts.
